Une énorme déception: ce film n'a ni queue ni tête. Bof, bof, bof. Ce film tourne complètement à vide. les acteurs font ce qu'ils peuvent mais ils n'arrivent pas à sauver un scénario complètement débile.

scénario: 03/20         acteurs: 12/20        technique: 16/20   note finale: 5/20

Mémé is dead. Berthe n'est plus. Armand avait "un peu" oublié sa grand-mère… Pharmacien, il travaille avec sa femme Hélène à Chatou. Dans un tiroir de médicaments, Armand cache ses accessoires de magie car il prépare en secret un tour pour l'anniversaire de la fille… de son amante Alix. Et mémé dans tout ça ? On l'enterre ou on l'incinère ? Qui était Berthe ?

Il faut le dire, Armand est un peu pleutre, un peu lâche, mais pas plus que la plupart d'entre nous dans certaines circonstances. Et puis c'est un pleutre attachant. Pharmacien à Chatou, petite commune des Yvelines aussi jolie que barbante malgré son Ile des Impressionnistes, il vit l’existence pas folichonne mais reposante d’un petit commerçant, conforté par l’amour immodéré et un peu aveugle de sa femme Hélène, pharmacienne avec lui, affrontant vaillamment l’indifférence d’un fils en pleine crise d’adolescence bercée par les jeux d’arcades, supportant stoïquement la surveillance de belle maman, qui habite à l’étage et tient le couple par ses largesses financières qui permettent à Armand et Hélène de boucler les fins de mois. Armand a heureusement deux jardins secrets : une passion innocente pour la magie (il cache ses instruments dans un tiroir à médicaments) et une moins avouable pour Alix, une dentiste volcanique, aussi grande gueule et soupe-au lait qu'Hélène est discrète et tempérée.

Armand devrait se séparer d’Hélène, il en est question, mais les deux époux, qui se sont connus sur les bancs de l’université et se sont toujours aimés, n’arrivent pas à franchir le pas, un peu par peur du vide, un peu par confort. Cette vie de petits mensonges pourrait perdurer si ne surgissait un triste événement : la mort de mémé Berthe, que tout le monde avait un peu oubliée, et avec elle l’obligation pour Armand son petit fils de prendre enfin une responsabilité, l’organisation de son enterrement. Un événement qui tombe très mal puisqu’Armand devait organiser l’anniversaire de la fille d’Alix où il devait montrer ses talents de magiciens.
L’intelligence de Podalydès est de rappeler combien ce genre d’événement tragique ramène tout homme endormi par les conventions et l’habitude à ses vrais regrets, à sa nature profonde, le pousse à enfin prendre sa liberté et ses responsabilités face à ses contradictions. Adieu Berthe est ainsi une jolie réflexion sur les valeurs humaines et familiales bousculées.

Mais c'est avant tout une comédie jubilatoire comme savent si bien les concocter les frères Podalydès, depuis Versailles Rive Gauche jusqu’à Bancs Publics, avec cette vision à la fois acide et tendre de cette bourgeoisie parfois ridicule mais aussi touchante. Les ressorts comiques reposent sur une poésie du burlesque, avec cette fois-ci une partie de franche rigolade autour de la bataille d'Armand face à sa belle mère sur les conditions de l’enterrement, la belle mère étant totalement dévouée à un gourou des pompes funèbres (le génial Michel Vuillermoz en croque mort mystique) qui propose des funérailles pharaoniques. S’en suivra un enterrement qui prendra un tour grotesque (on pense à Joyeuses funérailles). Un comique qui repose aussi sur d'hilarants petits détails infimes et récurrents comme cette ridicule trottinette électrique avec laquelle Armand se déplace du foyer conjugal à celui de sa maîtresse en passant par le cimetière…
Tout cela ne serait pas aussi drôle sans le talent des acteurs : Denis Podalydès évidemment, parfait en clown triste à côté de la plaque, Valérie Lemercier, géniale en furie capable de débiter les pires insanités au milieu d’un cimetière, Pierre Arditi en père Alhzeimer glamour, ou la grande comédienne de théâtre Catherine Hiegel en belle-mère possessive et manipulatrice…